Maus es una gran novela, cuyo autor decidió reemplazar al narrador por viñetas. Se inscribe en la tradición judeo-norteamericana y, dentro de ésta, en su rama más próxima a la gran novela realista, representada por los grandes novelones de Philip Roth. En Maus conviven dos líneas de trama: una describe el vertiginoso proceso que conduce a una familia acomodada a la miseria y la muerte. Contemplamos el exterminio sistemático de casi todos sus miembros a manos de los nazis y la insólita fuerza del protagonista, que le ayuda a conseguir la supervivencia. Aun poseyendo un gran valor documental, una notable construcción de suspense -el lector sabe previamente la supervivencia del protagonista y su cónyuge y, pese a todo, sufre por él- y un considerable coraje -no duda en atacar los abusos que los judíos privilegiados por los nazis cometieron contra miembros de su propia raza, ni en mostrar las pequeñas vilezas que el protagonista debe cometer para evitar la ejecución- su interés es bastante inferior al que consigue la zona contemporánea, que muestra el proceso de escritura de la propia obra y las repercusiones que Auschwich tuvo sobre la psicología del superviviente, convertido en un hombre maniático e insoportable, perpetuamente aterrorizado. Spiegelman, por lo tanto, no cae en la hagiografía del martir. Su talento narrativo no la necesita.
La práctica desaparición de los seres humanos -excepto en las páginas más metaliterarias- y su sustitución por especies animales asignadas por criterios raciales no es una frivolidad sino una profunda metáfora de la miseria que, además, agiliza el ritmo y facilita el reconocimiento de los personajes.
Maus fue escrito y dibujado por Art Spiegelman. Está publicado por Mondadori (colección Reservoir Books).
